돼지코거북은 수생성이 높은 담수거북으로 알을 낳는 것 외에도 1년 내내 물 속에서 생활하며 일반적으로 물 없이도 1~2일 정도 살 수 있다. 돼지코거북의 사지는 민물거북 중에서는 독특한 거북이 모양의 지느러미로 특화되어 있습니다. 성체 돼지코거북의 갑각 길이는 일반적으로 46~51cm에 달하고, 무게는 일반적으로 18~22Kg이다. 지금까지 발견된 돼지코거북 중 가장 큰 것은 갑각 길이가 56.3cm, 무게는 22.5Kg이다. 등딱지는 둥글고 짙은 회색, 올리브 회색 또는 갈색 회색이며 가장자리 근처에 흰색 반점이 줄지어 있습니다. 가장자리는 약간 톱니 모양이고, 바깥쪽 뼈가 잘 발달되어 구조적으로 완전하기 때문에 거북과 같은 치마는 없다. 뾰루지도 없고 대신 피부가 연속적이고 약간 주름진 모양입니다. 갑각 중앙에 가시 능선이 줄지어 있습니다. 몸의 배갑은 연한 흰색, 유백색 또는 연한 노란색이며 약간 십자형입니다. 머리는 중간 크기이며 껍질 안으로 들어갈 수 없습니다. 돼지코거북은 가장 특이한 모양의 민물거북 중 하나입니다. 길고 살코기가 돼지코를 닮았기 때문에 '돼지코거북'으로 알려져 있습니다. 눈 뒤에 회색 줄무늬가 있습니다. 팔다리는 수중 생물에 적응하기 위해 지느러미 모양으로 특화되어 있으며 껍질 안으로 들어갈 수 없습니다. 각 앞다리의 중간 지점에는 두 개의 뚜렷한 발톱이 있으며, 이는 또한 특징 중 하나입니다.

꼬리는 짧고, 등은 초승달 모양의 비늘이 한 줄로 덮여 있는데, 꼬리 밑부분부터 끝까지 점차 줄어듭니다. 꼬리 아래 양쪽에는 허벅지에서 뒷다리까지 피부 주름이 뚜렷하게 있습니다. 성체 수컷 거북의 꼬리는 더 크고 배설강은 더 뒤쪽에 위치하며 암컷 거북의 꼬리는 더 짧습니다.