'팔백마일 급행'의 의미를 알려면 먼저 고대 관료들이 정보를 전달한 방식을 이해해야 합니다. 고대에는 중앙 정부가 지방 정부 업무를 더 잘 통제하고, 더 빠르게 명령을 내리거나, 긴급한 군사 정보를 전달하기 위해 전국의 수도와 도시 사이에 여관을 세웠습니다. 두 역은 20마일 떨어져 있었고 우체부 한 명과 여러 명의 우체부가 있었습니다. 고대 관직제도는 진(秦)나라 때 확립되어 당(唐)나라 때 성행하다가 청(淸)나라 말기에 점차 금지되었다. 속도가 매우 빠르기 때문에 고대에는 정보를 전달하는 데 중요한 역할을 했습니다.
그렇다면 이들 방송국은 얼마나 빨리 정보를 전송할 수 있을까요? 택배사는 일반적으로 하루에 300마일을 운행합니다. 긴급 메시지를 만나면 '400마일 익스프레스'와 '600마일 익스프레스'가 있었고, 가장 빠른 것은 '800마일 익스프레스'였다. 당나라 때 1마일은 오늘날 454.2미터였다. 즉, 당나라에서 택배원은 일반적으로 하루에 약 270마일을 이동해야 했고, 가장 빠른 속도는 하루 730마일로 이미 매우 빨랐다. 이 경우 말은 대개 맞아 죽고 시간이 지나면 교체해야 하며 심지어 택배사도 때때로 지쳐서 죽게 됩니다.
그리고 정보 전달이 지연되지 않도록 우편 경로에 대한 규정이 매우 엄격하여 실수가 있을 경우 처벌을 받게 됩니다. 그 중 당나라에서는 역병들이 중요한 정보를 접하면 뜨거운 태양, 찬 바람, 폭우, 폭설에도 불구하고 서류가방을 들고 밤낮으로 역참길을 달려야 한다고 규정하기도 했다. 우체국에 도착하면 말을 갈아타고 전속력으로 달려야 합니다. 그렇지 않으면 80번의 타격을 받게 될 것입니다.” 당나라에서는 여행 중 출국을 지연시키는 문서에 대해서는 80일 지연, 2일 갑, 2년 징역형에 처하도록 규정했다. 지연이 중요한 군사 문서인 경우 범죄는 3급으로 가중됩니다. 문서 작성 지연으로 인해 심각한 군사적 결과가 초래된 경우에는 교수형에 처해졌습니다. 당나라에서는 우편배달원을 중시했기 때문에 평소에는 도둑이라도 감히 우편배달원을 공격하지 못했고, 그렇지 않으면 전군이 전멸할 뻔했다.
그렇다면 고대 택배사가 메시지를 전달하는 가장 빠른 방법인 '팔백 마일 익스프레스'는 오늘날의 속달 배송과 어떻게 비교됩니까? 사실 요즘은 기술이 발달해서 산에도 길이 있고 물에도 다리가 있어요. 도로 여건이 좋아 실질적인 급속한 발전이 이루어졌다고 할 수 있습니다. 옛날에는 도로 사정이 그다지 좋지 않아 말을 탈 수 없는 곳도 있었고, 맹수들의 습격도 있었다. 따라서 고대의 "800마일 특급"은 오늘날의 특급 배송보다 훨씬 열등했습니다. 그러나 당시의 과학기술 수준에 따르면 하루에 730마일의 속도에 도달하는 것은 이미 매우 드물었고, 이는 사람들이 고대인들을 존경하게 만들었습니다.