어머니는 일종의 친족 호칭으로, 자녀는 모측에 대한 호칭이다. 사람을 키우는 어떤 집단이나 사물을 묘사하는 데도 사용된다. 어머니는 모든 문화에서 칭찬받는 이미지이며, 사람들은 여러 가지 방법으로 그녀의 위대함을 찬양한다. 이로 인해 대량의 문학 작품, 영화 작품 등이 생겨났다.
어머니는 아이의 어머니에 대한 호칭이다. 사회학적으로, 어머니는 아이를 키우고 양육하는 여자를 가리킬 수 있다. 법적으로, 여성도 합법적인 경로를 통해 아이를 입양하거나, 아이가 있는 남자에게 시집가서 아이의 합법적인 어머니가 될 수 있다.
입양을 통해 어머니가 된 양모, 아이가 있는 남자에게 시집가는 것은 계모, 계모 또는 계모이다. 생물학적으로 딸 체세포 중 짝을 이루는 염색체의 절반은 어머니의 난자에 의해 제공되기 때문에 DNA 분석을 통해 친연 관계를 확인할 수 있고, 아버지의 정자와 난자가 결합되면 핵의 유전물질만 제공되기 때문에 딸 세포 중 미토콘드리아의 DNA 는 어머니로부터 나온 것으로 모계 족보를 확인하는 데 사용할 수 있다.