인적 자원, 넓은 의미의 인적 자원은 지능이 정상인 사람을 가리킨다. 좁은 인적자원이란 국민 경제와 사회 발전을 촉진할 수 있는 지능과 육체노동능력을 가진 사람들의 합계를 말한다.
인재 자원, 인재 자원도 광의와 협의의 구분이 있다. 넓은 의미의 인적자원 개념의 대표는' 국무원의 인재 업무 강화 결정' 에서 "일정한 지식이나 기술만 있으면 창조적인 일을 할 수 있고, 사회주의 물질문명, 정치문명, 정신문명 건설에 긍정적인 기여를 하고, 중국특색 사회주의의 위대한 사업을 건설하는 데 적극적인 공헌을 하는 것은 당과 국가가 필요로 하는 인재다" 고 분명히 지적했다.
좁은 의미에서 인적자원은 인재를 걸출한 재능, 높은 품질 수준 또는 어떤 특수한 재능을 가진 사람으로 정의하는 것이 인적자원의 가장 소중하고 본질적인 부분이다.
인구자원은 인구수를 강조하고, 인재자원은 인구의 질을 강조하며, 인적자원은 인구수와 품질의 통일이며, 잠재 인력과 현실 인력의 통일이다.