맹효군은 한 유학 가정에서 태어나 1980 년대 연경대학에 입학하여, 그곳에서 여정과 왕양을 알게 되었다. 맹효군은 미국 땅에 서서 세상을 바꾸기를 갈망한다. 미국 비자를 받은 후 그는 돌아오지 않기로 결정했다. 그러나 현실과 꿈의 거대한 격차가 맹효군을 심하게 때렸다. 맹효군은 미국에서 발전이 좋지 않아 귀국하기로 결정하고, 이후 새로 창업한' 새로운 꿈' 학교에 가입하기로 했다.

"이 배는 출발하자마자 멈출 수 없어 전진할 수밖에 없다." 영화 속 맹효군의 이 대사는 캐릭터 구호의 상징이 되었다. 30 년 개혁개방의 조류에서 맹효군의 역할은 시종 변화의 선례에 처해 있다. 바로 그의 용감하고 급진적인 생각으로' 새로운 꿈' 이 작은 범선에서 큰 항모로 바뀌었다.