아이테는 영어 단어 "at"를 기반으로 "아이테"로 발음되는 인터넷 용어입니다. 기호의 @는 영어에서 "in" 또는 "at"의 두 가지 의미를 가졌습니다. 전자의 의미는 영어의 'at'처럼 발음되기 때문에 '있음'의 동의어로 자주 사용되었습니다. '+닉네임'은 인터넷에서 사람을 지칭하거나 알리기 위해 자주 사용됩니다.

미국 국방부 아파 네트워크의 BBN 컴퓨터에서 근무하는 컴퓨터 엔지니어 레이 톰린슨이 이 획기적인 변화를 가져왔습니다.

1971년 중반, 톰린슨은 이메일 주소를 표현하는 형식을 찾으라는 명령을 받았습니다. 먼저 그는 해당 프로그램의 파일 전송 프로토콜과 다른 프로그램의 송수신 기능을 결합하여 한 호스트에서 다른 호스트로 편지를 보낼 수 있는 작은 프로그램을 작성했습니다. 이렇게 최초의 이메일이 탄생했습니다.

다음으로 톰린슨의 임무는 이 메일이 올바른 컴퓨터에 도착했는지 확인하는 것이었습니다. 그는 자신의 개인 이름과 사용 중인 호스트를 구분할 수 있는 식별자가 필요했습니다. 톰린슨은 이름에 절대 나타나지 않는 이 특정 문자를 선택했습니다.

"간결함이 가장 중요하기 때문에 짧아야 했습니다..." 키보드의 유일한 전면 로고였어요. 다른 문자는 시도해 보지도 않고 그냥 봤어요."

이메일은 이름, 코드 + 컴퓨터 호스트 또는 회사 코드 + 컴퓨터 호스트가 속한 조직의 성격 코드 + 두 글자로 표시되는 국가 코드로 구성됩니다. 이렇게 하면 네트워크를 통해 이메일을 정확하게 전송할 수 있고 기호에 새로운 의미를 부여할 수 있습니다.