고양이가 한밤중에 야옹야옹 소리를 내는 것은 고양이가 발정기에 들어갔기 때문인 것 같다. 고양이가 7 ~ 8 개월 후에 발정기에 들어가기 시작한다. 고양이마다 발정 시간이 다르다. 어떤 것은 일찍 늦는다. 고양이는 발정기를 할 때 비교적 뚜렷한 표현이 있어서 애완동물 주인이 판단할 수 있다. 발정기의 고양이는 안절부절못하며 식욕이 없다. 주인의 발밑에서 비비적거리며 수컷 고양이의 심란한 울음소리를 내며 방 안에서 소량의 소변을 보았다. 걸으면서 바닥에 엉덩이를 문지르고, 꼬리에 웅크리고 앉아 허리를 구부리고 낮은 울음소리를 내며 짝짓기 자세를 취했다. 한편 수컷 고양이는 발정 암컷 고양이의 냄새와 울음소리를 맡아서 발정을 한다. 소변이 평소보다 악취가 나서 초조하게 울며 쏜살같이 뛰어나갔다.